Asus AMD Radeon HD7970 - "темный рыцарь" игрового мира. В заводской упаковке. Кодирование и декодирование видеоданных

Слухи о выходе обновлённой видеокарты Radeon HD 7970 , и на Computex 2012 о ней не говорил только ленивый. Конечно, мы имеем в виду Radeon HD 7970 GHz Edition. Между тем AMD выпускает процессоры "Southern Island" по 28-нм техпроцессу на заводах TSMC уже несколько месяцев, и такого срока достаточно, чтобы внести оптимизации в процесс производства и повысить долю выхода годных кристаллов. Тем более что высокая производительность GeForce GTX 680 от NVIDIA заставила AMD искать новую более скоростную версию Radeon HD 7970 для конкуренции. В нашем обзоре мы рассмотрим, насколько достойным оппонентом станет Radeon HD 7970 GHz Edition по сравнению с GeForce GTX 680, какие улучшения по сравнению со стандартной моделью HD 7970 мы получим.

Производители, уже отметившиеся выпуском видеокарт с заводским разгоном, планируют сделать то же самое и с новой Radeon HD 7970 GHz Edition. AMD явно нацелилась на возможность увеличения частот GPU выше планки 1 ГГц при сохранении тех же уровней напряжения, что и у оригинальной модели. Это касается и ручного разгона энтузиастами, и заводского разгона производителями видеокарт. "Старая" модель Radeon HD 7970 будет пока что продаваться, но версию GHz Edition AMD позиционирует на ступень выше по производительности и, соответственно, по цене

Технические спецификации приведены в следующей таблице:

Архитектурно новая версия GHz Edition не отличается от Radeon HD 7970. AMD опиралась только на оптимизации техпроцесса, возможность работы GPU на меньшем напряжении, что позволило увеличить штатную тактовую частоту GPU с 925 МГц до 1000 МГц. Что интересно, 1000 МГц соответствует базовой частоте, поскольку AMD реализовала режим Boost. Он у видеокарты Radeon HD 7970 GHz Edition будет увеличивать тактовую частоту до 1050 МГц. То есть по сравнению с первоначальной частотой 925 МГц мы получаем разгон на 13,5 процентов.

Приятно и то, что GPU "Tahiti XT2" в режиме бездействия работает всего от 0,807 В. У Radeon HD 7970, напомним, напряжение составляло 0,85 В. Под нагрузкой тактовые частоты увеличиваются до обещанного AMD уровня 1050 МГц, GPU при этом работает от напряжения 1,201 - 1,221 В. "Старый" графический процессор Radeon HD 7970 работал от напряжения 1,139 В.

Механизм Powertune хорошо известен по предыдущим поколениям GPU. Но в случае Radeon HD 7970 GHz Edition технология AMD Powertune даёт прирост тактовой частоты Boost. В дополнение к ранее известному состоянию "High P-State", AMD добавляет ещё P-состояние "Boost P-State". Оно позволяет получить ещё более высокие тактовые частоты, которые стали возможными благодаря динамическому изменению напряжения.

Но, в отличие от NVIDIA, AMD не указывает минимального режима Boost - он фиксирован на уровне 1050 МГц. Кроме того, для работы используется технология, известная по процессорам Trinity. А именно "Digital Temperature Estimation", которая заблаговременно оценивает нагрузку и выставляет тактовые частоты соответствующим образом. На архитектурном уровне чипы Tahiti в двух видеокартах Radeon HD 7970 не отличаются друг от друга. Таким образом, Powertune реализована через VBIOS и драйвер, теоретически технология может работать и на старых видеокартах.

Память тоже была разогнана. Как можно видеть по спецификациям выше, VRAM работает на частотах 1500 МГц, что увеличивает пропускную способность с 264 до 288 Гбайт в секунду. Из-за более широкого интерфейса памяти, AMD смогла в данном отношении ещё сильнее оторваться от NVIDIA.

Теоретическая производительность новинки составляет 4,3 терафлопа с одинарной точностью и 1,08 терафлопа с двойной точностью. NVIDIA недавно анонсировала вычислительный ускоритель Tesla K10 на основе двух GPU GK104, который даёт производительность с одинарной точностью 4,58 терафлопа. Но у GK104 производительность с двойной точностью составляет 1/24 от уровня с одинарной точностью. Подобная ситуация изменится только с чипом GK110 и Tesla K20, когда можно будет ожидать трёхкратный прирост по производительности с двойной точностью. Таким образом, если Tesla M2090 на основе Fermi даёт 665 гигафлопов, то от GK110 можно ожидать производительности 1,5 терафлопа и больше.

Для получения дополнительных деталей об архитектуре "Graphics Core Next" и поколении "Southern Island" мы рекомендуем обратиться к нашему .

AMD Radeon HD 7970M - это графическая карта, разработанная для больших ноутбуков. Она построена на микроархитектуре GCN (Graphics Core Next) по 28 нм технологическому процессу и поддерживает DirectX 11. Относится к категории лучших видеокарт 2012 года.

Видеокарты серии Radeon HD 7900M основаны на чипе Pitcairn, так же, как адаптер для настольных компьютеров Radeon HD 7870 . В частности, AMD Radeon HD 7970M с ее 1280 потоковыми процессорами и 80 текстурными блоками имеет частоту ядра лишь 850 МГц, уступая в мощности видеокарте HD 7870 с частотой 1000 МГц. В результате, общий уровень производительности HD 7970M находится между моделями карт Radeon HD 7850 и HD 7870 для настольных ПК.

По сравнению с GPU от NVIDIA, HD 7970M должна работать значительно быстрее, чем GeForce GTX 675M и примерно на одном уровне с GTX 680M , анонсирование которой ожидается летом 2012 года. Однако, поскольку GTX 680M пока не представлена общественности, HD 7970M считается самой быстрой из доступных видеокарт.

Особенностью карты 7970M является наличие видео дешифратора UVD3, который способен декодировать не только форматы MPEG-4 AVC/H.264, VC-1, MPEG-2, Flash, но и Multi-View Codec (MVC) и MPEG-4 part 2 (DivX, xVid) HD.

Серия 7900М также поддерживает функцию автоматического переключения между интегрированной и дискретной видеокартами. Такая технология от производителя AMD получила название Enduro, по выполняемым функциям она идентична технологии Optimus от NVIDIA. Кроме того, 7970M имеет способность поддерживать одновременно до 6 мониторов, используя для этого технологию Eyefinity, если Enduro отключена.

Следующей особенностью адаптеров серии 7900М является наличие технологии ZeroCore, созданной для оптимизации энергопотребления. Суть работы этой технологии состоит в значительной экономии потребляемой энергии при выключенном мониторе. А вот технология Power Gating не поддерживается AMD. PowerTune позволяет автоматически разгонять видеокарту и понижать ее частоту до тех пор, пока тепловыделение графической карты находится в допустимых пределах. Например, рабочая частота чипа может быть снижена при загрузке FurMark и OCCT, и, наоборот, поднята в некоторых играх, например Lost Planet, Crysis или Resident Evil 5.

Встроенный HD аудио процессор способен передавать аудио в высоком качестве (в форматах TrueHD и DTS Master Audio) через порты HDMI и DisplayPort (например, Blu-ray видео). К тому же, наличие технологии Discrete Digital Multipoint Audio (DDMA) позволяет выводить звук одновременно с нескольких устройств.

Уровень энергопотребления AMD Radeon HD 7970M довольно высок, и составляет 100 Вт (такую же мощность имеет карта GeForce GTX 675M). Поэтому, вследствие большого тепловыделения 7970M идеально подойдет только для больших ноутбуков либо для DTR (высокопроизводительных ноутбуков, заменяющих настольные ПК), которые имеют довольно мощную систему охлаждения.

* Указанные тактовые частоты могут быть изменены производителем

Вот и пришла пора сменить с честью отработавший три года, Palit GeForce GTX 460. В качестве замены я выбрал флагман от Radeon - HD 7970 фирмы Asus. Найти карту на этом чипе оказалось очень сложно, в магазинах образовался большой дефицит, особенно у нас на Дальнем Востоке. Удалось приобрести ASUS Radeon HD 7970 DirectCU II только за 18 000 рублей, что на сегодня, к сожалению довольно таки много.

Главная надежда: что видеокарта оправдает свою цену, порадовав меня своей производительностью.

Спецификация видеокарты:

Упаковка и комплектация

Большая коробка с фирменным рыцарем сразу привлекает к себе внимание потенциального покупателя. Производитель хвастается фирменной системой охлаждения DirectCU II , уникальной функцией VGA HotWire , позволяющей подключить ее к материнке серии ROG . Так же мы видим важную информацию, которую нужно учесть при покупке: блок питания от 600 Вт. с током 42А по линии +12в.

В коробке видеокарта надежно упакована, и столь ценному содержимому не страшна неаккуратная транспортировка.

В комплекте имеется диск с драйверами и утилитами, среди которых есть GPU Tweak , которым я позже и воспользовался.

Подробная инструкция с цветными картинками. Гибкий мостик CrossFireX, переходник с DVI на HDMI, на самой плате данного выхода нет. Переходник на 8ми контактный разъем питания PCI-E, не все БП имеют два таких разъема. И есть еще радиатор, который можно приклеить на двухсторонний скотч к блоку стабилизации питания, если будете ставить жидкостное охлаждение.

Никаких бонусов в виде игр или ключей к играм не было.

Внешний вид

На вид карта большая и солидная, занимает три слота расширения. Но в мой новый корпус вместилась без проблем, и ей там вполне просторно.

Подключить к видеокарте можно до 6 мониторов, для этого имеется 4 порта Display, и два DVI. Но один Display порт работает при условии, если один DVI порт переключен в режим Single -Link специальным переключателем.

Фирменная система охлаждения делает видеокарты этого производителя «близнецами»: красные полоски по центру, два вентилятора, и бэкплейт, который предотвращает перегиб текстолита и принимает на себя вес массивной системы охлаждения.

Теперь понятно почему на коробке рыцарь: видеокарта вся закована в толстую, мощную броню.

Питание к плате подводится через два восьми контактных разъема, что должно обеспечить запас по мощности.
Карта оснащена 3 ГБ видеопамяти GDDR5, изначально работающей на частоте 5500 МГц. Между памятью и чипом Tahiti XT шина шириной 384-бит. Чип изготовлен по 28 нм техпроцессу и включает 2048 унифицированных конвейеров, а также 32 блока растеризации.

Система охлаждения состоит из верхнего блока с двумя 90 мм вентиляторами.

Вентиляторы работают над двумя алюминиевыми радиаторами которые отводят тепло от шести тепловых трубок. Эффективность такой системы уже давно зарекомендовала себя, и я проверю ее в работе при помощи MSI Afterburner.

Тестирование

Тестовый стенд:

Испробовал карту и в этом деле. Здесь при включении вентиляторов на 100 % шум явно слышен в виде мощного гудения. При разгоне ядра до 1100 и памяти до 1500 карта выдавала 615 МHash при «добыче» LTC. При нынешней сложности и курсе – это 100 долларов в месяц, что явно не рентабельно.

Выводы

Впечатления о работе карты очень положительные, я считаю, что нашел достойную замену своей старой видеокарте. Вентиляторы даже под нагрузкой не разгоняются на 100 %, поэтому в хорошем корпусе их почти не слышно. Температура не поднимается выше 70 градусов, да и нагрев карты не влияет на другие комплектующие. В играх на высоких настройках карта выдает очень даже играбельное количество кадров в секунду. Когда и этого будет мало, видеокарту можно будет разогнать, что повысит ее производительность процентов на двадцать.
Ну а перечисленные ниже недостатки - относительны. Для просторного корпуса размер видеокарты не имеет значения, зато можно эффективнее устроить систему охлаждения на три слота. Цена так же относительна; когда сегодня сходил с супругой в магазин за продуктами, то понял, что все нормально, ни какой переплаты:-({|=:

Преимущества:
Тихая
Производительная
Хороший разгонный потенциал, способный повысить производительность до 20 %
Эффективное охлаждение

Недостатки
Большие размеры, не в любой корпус вместится
Высокая цена

Добывать Биткоин и другие криптовалюты с помощью видеокарты – перспективный способ заработка для пользователей, умеющих рискнуть. Спрос на данное оборудование постоянно растет. Опережают предшественников новые высокопроизводительные модели, среди которых на данный момент лидирует мощная видеокарта Radeon HD 7970. Для майнинга – это идеальный вариант. Одночиповая видеокарта от AMD подходит для добычи Bitcoin, Ethereum и ZCach.

Энергоэффективный и с расширенной функциональностью продукт основан на чипе с усовершенствованной архитектурой, который выполняется по 28-нанометровому технологичному процессу. Такая видеокарта однозначно заслуживает похвалы. Она значительно превосходит предыдущие модели. Помимо высокой цены у нее практически нет недостатков.

Майним на видеокарте: плюсы и минусы

Майнеры с опытом предпочитают добывать криптовалюту именно на видеокартах. Сами собирают «железо», комплектуя устройство нужными деталями. Полученная мощность позволяет достичь высокой эффективности майнинга. Прибыль выходит отличной, вложенные средства окупаются быстро. Преимущества добычи криптовалют данным способом очевидны:

• Пассивный доход. Одна видеокарта или четыре совместно с другими устройствами обеспечивает высокую мощность и производительность.
• Экономия времени. Качественное оборудование редко дает сбои. Проверка его работоспособности и температуры занимает пару минут.
• Стабильный доход. Можно майнить не только Биткоин, но и другие криптовалюты.

Если застраховать себя от неприятностей, майнинг на Radeon HD 7970 как и на ее видеокартах-предшественниках принесет одно удовольствие. Для бесперебойной подачи электричества необходимо установить специальные аккумуляторы. Это исключит сбои в работе.

При увеличении оборотов турбины вручную, возникает сильнейший шум. Это существенный минус. Но выход есть – установка в комнате кондиционера. Он заглушит шум, создав комфортную атмосферу.

Особенности видеокарты

Компания AMD для графических решений долгое время использовала архитектуру VLIW. И вплоть до появления видеокарт HD 6000 ничего не изменяла с начала существования Radeon HD 2000. И только с началом истории серии HD 7000 стала применяться архитектура GCN. Разработали ее специально для повышения эффективности вычислений, которые не связаны напрямую с 3D.

На новой микроархитектуре GPU выполняет, например, определенные инструкции уже за 4 такта, а не за 6, как на VLIW. Благодаря этому производительность инновационной видеокарты Radeon HD 7970 для майнинга в разы больше по сравнению с HD 6970 – вычислительные ресурсы GCN более эффективно используются и распределяются.

Кратко о AMD PowerTune и ZeroCore

Еще одно нововведение. Технология, контролирующая энергопотребление графического процессора. Помогает добиться хорошей производительности без опасений, что потребление выйдет за пределы нормы. Похожая технология использовалась и раньше, но в новой видеокарте вышла совсем на другой уровень.

ZeroCore – также нововведение. Данная технология снижает потребление электричества GPU во время простоя. И переводит процессор в «сон», если с ПК на монитор нет поступления сигнала.

PCI Express 3.0

Поддержка 3-го поколения PCI Express, внедренная в новую 7970. Будет полезна при устранении слабых мест в процессе работы со сложными приложениями. Новые технологии CrossFire, AMD HD3D и Eyefinity – их видеокарта также поддерживает (одновременную работу данных технологий).

Среди других особенностей новой видеокарты AMD:

• Оперативная память – 3 GB
• Энергопотребление – 250 Вт
• Увеличена тактовая частота GPU – до 925 МГц
• Вычислительная мощь – 3,79 TFLOPS (увеличена на 40%)
• Текстурные блоки – 128 штук (в предшественнике было 96)
• Скорость текстурирования – 118,4 ГТ/с
• Количество транзисторов GPU «Tahiti» – 4,31 млрд

Но одно из наиболее значимых нововведений – это изготовление графического процессора «Tahiti» по 28-нанометровому технопроцессу. Что касается памяти, здесь практически ничего не изменили. HD 7970 использует 5500 МГц памяти. Шина – 384 бит. Это увеличило пропускную способность памяти с 176 до 264 ГБ/с.

Потенциал видеокарты 7970

Майнинг Эфира, Биткоина и Зикеш на Radeon 7970 остается актуальным и сегодня. Видеокарта обладает отличной производительностью и прекрасным разгонным потенциалом. Если попробовать ее разогнать, можно достичь впечатляющего результата: частота по ядру – 1160 МГц, а по памяти – 7160 МГц. Но это при управлении турбиной в автоматическом режиме.

Разогнать видеокарту можно еще больше. Для этого понадобится накрутить обороты турбины вручную. Но появившийся шум превзойдет все ожидания. Лучше отдать предпочтение частоте ядра 1160 МГц в целях акустического комфорта.

У пользователей часто возникает вопрос, сгорит ли видеокарта при сильном разгоне? Не сгорит. Нужно только не повышать подаваемое на GPU напряжение. На случай сбоя все частоты сбросятся до первоначальных значений и видеокарта продолжит свою работу.

Майнинг Ethereum

А теперь настала очередь главного момента. Как майнить криптовалюту на видеокарте Radeon, обладающей столь великолепными характеристиками? Производительность модели высокая, разгонный потенциал отличный, а энергопотребление не назовешь слишком большим – всего 250 Вт. Остается только подключить устройство и начать зарабатывать, пополняя с помощью уникальной Радеон HD 7970 ETH криптовалютный кошелек. Майнинг стартует после настройки программы.

Новая видеокарта AMD признана лучшей для майнинга Эфира. Алгоритм Ethereum к памяти крайне требователен. В данной модели она составляет 3GB, хоть достаточно и 2GB. Так что можно смело приступать к добыче перспективной монеты, курс которой не перестает радовать.

Инструкция майнинга Эфира на 7970

Первым делом нужно выбрать пул. В одиночку можно майнить тоже, но это слишком затратно. Достичь хорошего результата поможет объединение с другими участниками. И чем больше пользователей в пуле, тем лучше. Работа данного сервиса простая. Он распределяет задачу расчета между всеми юзерами. Попал один в цель – блок сформировался. Все участники получили вознаграждение в видео криптовалюты. Итак, начинаем добычу эфира (с помощью программы Ethminer):

1. Входим в пул, заполняем форму и активируем учетную запись через ссылку в письме, которое придет на эл. Почту.
2. Зайдя в учетку, создаем воркер (воркер – это ключ, подключающий пул и процессор). Для этого нужно выбрать вкладку с такими ключами, придумать логин и пароль, затем нажать “Добавить”.
3. Настраиваем автоматические выплаты. Указываем цифру (от 0,01 ETH) и данные кошелька.
4. Выбираем программу. При появлении воркера, переходим на Ethereum-настройки через вкладку “Помощь” и нажимаем на ethereum/tree/master/releases. Появится список программ, который постоянно обновляется. Необходимо скачать архив, находящийся в самом конце.
5. Переносим данные со скачанного файла на диск C.
6. Запускаем майнинг Эфира. Предварительно вызываем командную строку и задаем путь к хранилищу и имя в появившейся консоли. Жмем Enter. Дальше вводим вот это: ethminer -G -S coinotron.com:3344 –O. Снова жмем Enter.

Для майнинга Эфира на видеокарте Radeon HD 7970 удобно использовать именно Ethminer. Программ для добычи данной криптовалюты существует несколько, но эта самая простая. Особенно хорошо подходит для неопытных пользователей. Опытные юзеры, конечно же, могут подключаться и через другие пулы.

Одночиповая модель лучше двухчипового аналога?

Было решено протестировать новинку и сравнить ее с другими моделями. Результаты впечатлили. Видеокарта 7970 оказалась самой производительной на сегодняшний день. При том, что она одночиповая.

По разгону новая Radeon – наиболее быстрая видеокарта. Опередила разогнанные двухчиповые аналоги! Со стандартных 925 МГц GPU разогнался до 1160 без повышения напряжения. Это очень хороший показатель. В последнее время видеокарты плохо разгоняются.

Недостатков в данной модели нет. Ну, разве высокая цена. Но она полностью компенсируется хорошим разгонным потенциалом и высокой производительностью. Что касается системы охлаждения, то при ручном увеличении оборотов до 70% и дальше, поднимается сильный шум. Но если видеокарту не трогать, позволив ей функционировать в стандартном режиме, то работает она практически бесшумно.

Внешний вид

Видеокарта Radeon HD 7970 , с помощью которой добыча Ethereum может принести хорошую прибыль, практически не отличается от предшественника 6970. Габариты почти те же: длина – 26,25 см, ширина – 11,25 см. Однако отличия есть.

Видеокарта с лицевой стороны покрыта глянцевым пластиком с вставкой алого цвета посередине. Стильный дизайн выглядит изысканней, чем у предшествующего аналога. С тыльной стороны нет теплорассеивающей пластины, как у Radeon 6970. Есть изменения и в системе охлаждения. Вентилятор идет с лопастями более широкими, чем на предыдущей модели, и массивным рабочим колесом. Другие изменения: на задней планке остался один DVI порт. Теперь горячий воздух будет выходить через расширенную решетку.

Подведем итоги

Новая видеокарта от компании AMD отличается:

• Высокой производительностью
• Низким тепловыделением
• Малым потреблением энергии
• Инновационными фирменными технологиями
• Большой оперативной памятью

Все это делает видеокарту HD 7970 лучшим однопроцессорным решением. Новинка во многом превосходит двухпроцессорный HD 6970. Выбирая из этих моделей, лучше отдать предпочтение HD 7970.

Если вы располагаете достаточной суммой денег, и вас интересует отличный разгонный потенциал, приобретайте новую Radeon HD производителя AMD. Это самый производительный однопроцессорный видеоадаптер. Данная модель прекрасно зарекомендовала себя в майнинге криптовалют и используется и по сей день.

Radeon HD 7970: переход на 28-нм техпроцесс

В начале декабря мы не рассчитывали, что видеокарта нового поколения окажется у нас до наступления 2012 года. Даже в середине месяца, после того как мы получили официальное уведомление от AMD, мы планировали выпустить данный обзор в январе. Windows 8 и API DirectX 11.1, идущий в компании с новой ОС, не будут доступны в течении ближайших нескольких месяцев, а нынешние графические карты класса high-end отлично справляются с современными играми. Несмотря на то, что AMD, по слухам, ещё несколько месяцев назад прекратил выпуск флагманской модели Radeon HD 6990 , мы исходили из того, что трудности с переходом на техпроцесс 28 нм в компании TSMC, чьи производственные мощности использует AMD, оставляют мало шансов, что новые графические процессоры будут представлены в срок.

Однако AMD, в конце концов, назначила дату анонса на середину декабря, что нас удивило ещё более. Вот как прозвучала официальная версия AMD: "Собрав отзывы от наших партнёров и оценив нашу общую готовность… мы убеждены, что новая дата анонса позволит нам захватить сезон рождественских праздников и CES". Попытка захватить рождественский сезон, анонсировав карту за пару суток до католического Рождества - крайне оптимистичная стратегия, особенно если учесть, что первые официальные поставки начнутся после 9 января. Печальным результатом всего этого стало то, что многие сотрудничающие с AMD разработчики не успели подготовить соответствующие обновления ПО, нужные хотя бы для того, чтобы надлежащим образом протестировать HD 7970.

Встречаем Radeon HD 7970

Независимо от того, готова ли Radeon HD 7970 встретить мир и готов ли мир встретить её, она попала в лабораторию и прошла серию тестов. Данная карта является первым представителем нового поколения AMD и имеет серьёзные отличия от моделей нынешней 6000-й серии.

Компания AMD использует новую архитектуру Southern Islands и обеспечила поддержку новых функций и технологий, включая совместимость с DirectX 11.1. Флагманский GPU Tahiti (Таити) состоит из 4,31 миллиардов транзисторов и, таким образом, примерно на 160% по данному параметру превосходит своего предшественника на ядре Cayman.

Одновременно компания AMD осуществила переход на техпроцесс 28 нм, что позволило втиснуть такое количество транзисторов в кремниевую пластинку площадью 365 мм² - чип Cayman занимает даже большую площадь (389 мм 2).

Прежде чем углубиться в тонкости Southern Islands, давайте поближе взглянем на основные спецификации Radeon HD 7970 по сравнению с предшественниками и конкурентом.

По сравнению с Radeon HD 6970, новинка имеет явные преимущества: на треть увеличилось количество потоковых процессоров и блоков обработки текстур, пропускная способность памяти возросла на 65% благодаря использованию 384-разрядной шины памяти. Лишь два ряда спецификаций моделей Radeon HD 7970 и HD 6970 совпадают: число блоков растеризации Color ROP и TDP 250 Вт.

Основываясь на этих спецификациях (и том факте, что новая карта будет стоить около $550), мы можем предположить, что Radeon HD 7970 превзойдёт 6970, немного опередит GeForce GTX 580 , но будет уступать двухпроцессорной карте Radeon HD 6990 . Несомненно, сугубо технические характеристики на практике менее важны, чем тесты игровой производительности. Но вначале более подробно остановимся на функциональных особенностях нового поколения видеокарт Radeon и архитектуре Graphics Core Next.

Вначале расскажем о том, что нам известно о серии Radeon HD 7000. Несмотря на слухи об обратном, все 28-нм GPU в линейке Radeon 7000, ранее носившие кодовое название Southern Islands, основаны на архитектуре Graphics Core Next. Она включает серию Radeon HD 7700 (ядро Cape Verde), 7800 (Pitcairn) и 7900 (Tahiti). Кроме того, AMD может включить в новую 7000-ю линейку некоторые продукты на 40-нм чипах, используя ребрендинг старых моделей, в которых используется нынешняя архитектура VLIW4/5.

Реализованные на основе новой архитектуры модели имеют одинаковую функциональность, что является хорошей новостью. На следующем рисунке представлено положение новых карт в линейке относительно серии Radeon HD 6000.

Как вы сможете убедиться по нашим тестам, серия Radeon HD 7900 позиционируется как производительная игровая однопроцессорная карта, приближающаяся по производительности к нынешнему двухпроцессорному флагману - HD 6990. В первом квартале 2012 года должна быть представлена и замена HD 6990 - флагманская модель 7000-й серии, основанная на двух GPU Tahiti, призванная занять верхнее положение в "пищевой цепочке" Radeon.

Теперь мы знаем, какое положение в линейке займут представители серии Radeon HD 7000 в соответствии с планами маркетингового отдела компании AMD. Далее мы подробно остановимся на уникальных особенностях новой линейки, однако начнём с основного вопроса - что представляет собой архитектура Southern Islands?

Graphics Core Next и архитектура Southern Islands

Radeon HD 7970 является первым коммерческим продуктом на архитектуре Graphics Core Next, но дизайн новых GPU сам по себе не является секретом. Чтобы дать разработчикам ПО возможность лучше изучить особенности будущего железа, компания AMD раскрыла особенности архитектуры Graphics Core Next на конференции AMD Fusion’11 Developer Summit, проходившей с 13 по 16 июня в американском городе Белвью.

По словам Эрика Демерса (Eric Demers), технического директора подразделения графических продуктов AMD, ныне существующая архитектура VLIW, берущая начало с линейки Radeon 2000, всё ещё имеет потенциал для построения мощных графических карт. Но она ограничена с точки зрения функциональности. Вместо того, чтобы поддерживать жизнь старой архитектуры, AMD выбрала другой путь - вложиться в разработку полностью новой архитектуры. На первом плане для карт класса hi-end находится поддержка новейших игр и качество изображения. Чтобы соответствовать этой установке, AMD отказалась от дальнейшей работы над архитектурой VLIW (Very Long Instruction Word - "очень длинная машинная команда") в пользу новой Graphics Core Next.

Преимущество в эффективности архитектуры Graphics Core Next

Архитектура VLIW весьма эффективна при обработке графических инструкций. Её компилятор оптимизирован для разметки скалярных математических преобразований, которые лежат в основе вычислений 3D-графики. Слабость VLIW проявляется тогда, когда GPU должен составлять очередь заданий со скалярными инструкциями в приложениях общего назначения.

Иногда происходит так, что набор инструкций, называющийся пакет инструкций (wavefront - "фронт инструкций"), не может выполняться до тех пор, пока производятся вычисления над другим аналогичным набором. Это называется "зависимостями". Проблема в том, что компилятор не может изменить порядок исполнения пакета инструкций после того, как определена очередь заданий. Поэтому драгоценный потенциал ALU часто растрачивается впустую, когда инструкции ожидают своей очереди и не выполнены зависимости, которые к ним относятся.

Перед вами - теоретический пример того, как движок SIMD в архитектуре VLIW4 карты Radeon HD 6970 и его 16 банков шейдерных процессоров (каждый такой процессор имеет по четыре ALU, что даёт в сумме 64 ALU на движок SIMD) обрабатывает пакет инструкций, который включает в себя зависимости.

Пока свободными остаются три ALU, следующий пакет простаивает в очереди. Как видим, налицо неэффективное использование вычислительных ресурсов, обусловленное излишне простой логикой обработки инструкций в устаревшей архитектуре.

Как оптимизировать множество скалярных операций, которые выполняются за такт? Нужно ввести блок вычислений - Copmute Unit или CU, который заменит традиционные для AMD движки SIMD.

Каждый CU имеет по четыре блока векторных операций (Vector Units или VU), которые, в свою очередь, включают по 16 ALU, что даёт в сумме 64 ALU на один блок вычислений. Таким образом, число ALU в блоке вычислений (CU) точно такое же, как в движке SIMD. Разница в том, что в отличие от шейдерных процессоров в движке SIMD, каждый из четырёх блоков векторных операций, входящих в Copmute Unit, может иметь независимую очередь задач. CU имеет собственный планировщик очереди, что позволяет свободным VU работать с новыми пакетами инструкций, исключая "бутылочное горлышко" при обработке зависимостей. Это ключевое отличие новой архитектуры, благодаря которому каждый VU может работать с новыми пакетами инструкций, даже если присутствует очередь зависимостей.

В нашем примере одна и та же очередь инструкций может исполняться за шесть тактов на архитектуре VLIW4, но за четыре такта на Graphics Core Next. AMD предполагает, что Radeon HD 7970 может достигнуть 7,5-кратного увеличения пиковой теоретической производительности относительно Radeon HD 6970 благодаря более эффективному использованию вычислительных ресурсов.

Разница в реальных приложениях зависит от эффективности компилятора программного кода. В некоторых вычислительных задачах Radeon HD 7970 будет лучше исключительно за счёт большего числа ALU и более высоких частот ядра и памяти. В ходе тестирования новинки мы видели много вариаций, их увидите и вы. Но, основываясь на результатах синтетических бенчмарков, можно с уверенностью утверждать, что вычислительный потенциал Graphics Core Next превосходит VLIW4.